陈郡，治所陈县，十万大军兵临城下，陈郡太守万潜也是一脸惊慌，连忙命人前往定陶向曹操求援，袁术亲领十万大军收复失地，这是他们没有预料到的。前番袁术大败，丢失了许多地盘，现在治下不过四郡之地，可以说已经大不如从前了。
庐江、九江、汝南、沛这四郡之地，袁术还不是能够全部控制，治下人口不过一百六十万，袁术也是拼了，聚集了十五万大军，留张勋、纪灵守卫淮南，袁术亲领刘勋、桥蕤、雷薄、陈兰等将收复失地。
十万大军至城下，袁术也是信心十足，他知道此次务必收复豫州诸郡县，否则他就再也难以翻身了，所以是倾尽权力而来。
“公路将军，我受你厚待，今番就为你拿回豫州，也算是报答你的厚恩了！”
袁术身边，一将笑呵呵的说道，此人生得器宇轩昂，威风凛凛，顶束发金冠，披百花战袍，擐唐猊铠甲，系狮蛮宝带，，胯下战马，也感受到了主人的气息，昂首长嘶，那人纵马挺戟，眼神傲世天下，正是天下第一武将吕布吕奉先。
吕布自长安失陷以后，就带着五千人马逃了出来，南下出武关，原本就是为了前来投靠袁术的，那个时候正好袁术被曹操大败，吕布便跟着袁术到了淮南，袁术见吕布来投效，很是高兴，但是他却对吕布很是提防，只是养着吕布，不让他插手自己地盘的事情，这次要不是袁术实在扛不住了，也不会邀请吕布一同前来，他对吕布的忌惮是很深的。
“那就有劳奉先了，奉先出马，必是天下无敌！”袁术也是笑呵呵的说道，对吕布大加赞赏，不是他真的奉承吕布，而是想借助吕布的实力而已。
“驾！”吕布一马当先，越众而出，来到城下，手握方天画戟，遥指城关，喊道：“我乃奋威将军吕布，识趣的开城投降，否则城破之后，休怪某家无情。”
城上文武士卒听到城下之人是吕布，顿时都害怕起来，他们没有见过吕布，但是对吕布的威名他们都是知晓的，当年汜水关前，单人单骑独对十八路诸侯，傲世绝立，斩杀盟军大将无数，威名赫赫，天下尽知。
“吕布，真的是吕布，怎么办？”众人纷纷都是畏惧不已，对这位传说之中的战神很是害怕，不知道怎么办，正所谓：人的名、树的影，最是让人忌惮的。
“我就不信吕布真的有这么大的本事，来人，随我出城，我要与吕布杀他三百回合。”当下陈郡守将李乾就不相信，不顾万潜的拦阻，带着人马杀了出去，要与吕布决战。
李乾带着三千兵马出了关门，来到阵前，遥指吕布，喊道：“吕布，可敢一战？”
“跳梁小丑，我送你上黄泉路！”吕布冷笑不已。
“杀！”李乾纵马而出，吕布这边也是疾驰上前。
“啊……”只听到一声哀嚎之声，李乾从马上栽落，大家都惊住了，吕布不过一个回合，就将李乾杀于马下，李乾也是曹操阵营之中一把好手，没想到这么不堪一击。
“杀！”吕布一招击杀李乾，还不过瘾，纵马疾驰而去，朝着内城杀去，曹军上前拦阻，吕布却怡然不惧，方天画戟所过之处，那些人纷纷毙命。
“放箭！”万潜也顾不得城下那些自家人马了，下令放箭拦杀吕布，可是吕布却以方天画戟不断拨飞那些袭来的箭矢，很快就杀到城洞之处，赤兔马飞跃而起，马踏吊桥，冲入城内，身后袁术军马一拥而上，都跟着吕布杀了进去。
两天之后，曹操收到了陈郡的败报，三天之后，曹操又收到了上蔡的败报，五天之后，收到襄城的求援书信，曹操根本就来不及调拨兵马，十天之后，曹操率军赶赴睢阳，可是颍川、梁郡、汝南本部诸县都已经失守了，曹操才知道原是袁术得到了吕布的相助，这一路下来，那些小县城根本抵抗不住，很多人是主动投降的，而颍川守将曹仁在临颍与吕布交战，被吕布帐下大将高顺、张辽夜袭，曹仁虽然有所准备，但是耐不住西凉战骑的刚猛和陷阵营的悍勇，曹仁一万兵马被吕布五千人马击溃，曹仁无奈之下，只得退守雍丘。
“吕布、袁术合军攻破陈郡、汝南诸县，之后袁术领五万兵马驻守陈县，遣大将刘勋共舞阴，桥蕤镇守汝南，而吕布率本部人马出击颍川，一路之上都是大胜，不仅我们的颍川丢了，连刘表占据的南阳东部近十县之地也已经失陷，刘表手下大将文聘现在驻守宛城，与刘勋对抗。”
曹操听着程昱的汇报，整个人的脸色都沉了下来，原本一张黑脸更加阴沉了，大家都知道，曹操心中此时肯定是愤怒无比，不过是强压着而已，曹操越是如此，帐下诸人越是担心。
“都说说吧，怎么办？”沉默半晌之后，曹操这才开口询问起来，他不是不想打，而是不知道此时和袁术打起来，是不是合适的时机，东面的袁绍可不是个吃白饭的人，到时候他们打的不可开交的时候，袁绍西进，而他又和袁术纠缠到难以脱身，那就更加危急了。
袁术、袁绍、曹操三方一直关系微妙，大家都是从来不想轻易开战的，就是担心被别人有机所趁，让他人坐收鱼翁之利，所以他们都是相互地方，而曹操的盟友韩彦又一直不与袁绍开战，所以曹操也不敢对袁术大规模用兵。
曹操千算万算，也没有想到吕布会为袁术卖命，这是他始料未及的，当年汜水关下，吕布的威风，曹操至今还没有忘记，曹操帐下不是没有人可以对抗吕布，他畏惧的是吕布的战骑，曹操占据兖州，中原虽然也产马，可是远不能和北疆的马匹相比，每年在韩彦手上也就搞到几百匹，一千都不到，因为马匹实在太贵了，曹操没有那么多的钱粮去支撑，到现在还只有三千战骑。
“主公，属下以为，此时还不宜与袁术开战，我军应对坚守为上，只要守住雍丘、睢阳二地，袁术就难以深入兖州，我们应该待机而动。”荀攸在一旁说道。
曹操略一思索，便明白了荀攸的意思，笑道：“公达所想，与我相同。”
但是他手下那么多人，不是个个都能像曹操这般厉害，否则曹操早就一统天下了，他们都是一脸疑惑的看着曹操、荀攸、程昱几个面带微笑之人。
“诸位，你们是不是搞不明白，那我就跟你们解释一下，现在吕布和袁术联手，就算我们全力一战，也将是惨胜，若是真的那样，只怕兖州难保，我们东面的袁绍可不是个庸才。所以我们需要坚守，依照吕布和袁术的性情，逼之甚急，他们就会联手，若是放缓，他们两个人只怕就会窝里斗，豫州是袁术的地盘，吕布没有根基，人马又少，必不会是袁术的对手，只要吕布被逼走，那么袁术，可就好对付了。”
众将闻言，这才明白过来，但是马上，曹操手下大将夏侯惇就询问起来：“主公，若是吕布和袁术不会闹翻怎么办？”
“那我就给他们添一把火好了！公达，这件事就交给你去办，你应该明白怎么做！”
荀攸心领神会，点点头，表示知晓。
随后，曹操留夏侯渊、于禁配合梁郡太守满宠守卫睢阳，同时派李典、韩浩前往相助曹仁守卫雍丘，而曹操带着兵马回了兖州，不与袁术交手。