公元197年，春夏之交四月，齐鲁大地正是百花争艳之际，田亩之间，百姓耕耘，殷殷切切，都期盼着今年能有个好收成，而在彭城北郊，一座巨大的高台巍然耸立，高台之下，人头攒动，今天，就是山东第一大诸侯袁绍袁本初称帝的日子。
“请我皇登台祭拜天地！”
随着一声高喊，身着五彩龙袍的袁绍，在群臣的拥护下，一步步的向高台走去，**壮观，袁绍面带微笑，一举一动都是那么的小心，一丝不苟，这一天他等待了许多年了，今天他终于等到了。
当初袁术还未称帝，袁绍占据青徐之地，就想过要称帝，还暗示自己的主簿耿苞在议事的时候提了出来，只不过那时很多人都反对，所以袁绍才假装拒绝了耿苞的提议，还将耿苞处死，时隔两年，袁绍觉得天命真的难以预测。
袁绍一步步登上高台，祭拜天地，拿出写好的祭天文书宣读了起来：“皇帝臣袁绍，敢用玄牡，昭告皇天上帝：汉飨国二十有四世，历年四百，行气数终，禄胙运尽，普天弛绝，率土分崩。孽臣韩彦，遂夺神器，窃名乱制，绍生於中原，遭值期运，承乾秉戎，志在拯世，奉辞行罚，举足为民。群臣将相州郡百城执事之人，咸以为天意已去於汉，汉氏已终於天，皇帝位虚，郊祀无主，休徵嘉瑞，前后杂沓，历数在躬，不得不受。权畏天命，敢不敬从。谨择元日，登坛柴燎，即皇帝位。唯尔有神飨之！左右有齐，永绥天极。”
“万岁！万岁！万岁！”文武群臣，三军将士尽皆高呼。
“齐国大兴，袁氏大兴！”袁绍也是长啸一声，很是激动。
袁绍称帝了，袁绍因根基位于齐鲁之地，虽建国号为齐，定都彭城，袁绍称帝之后，任命逢纪为太尉，郭图为司徒，荀谌为相国，崔巨业为尚书令，文丑为大将军，广封文武群臣。同时，加封长子袁谭为鲁王，次子袁熙为城阳王，三子袁尚为东海王。
就在袁绍称帝后的第三天，荆州的刘表也在襄阳北郊筑台加冕，发布登基诏书：皇帝臣表，敢用玄牡，昭告皇天上帝、后土神只：汉有天下，历数无疆。曩者王莽篡盗，光武皇帝震怒致诛，社稷复享。今韩彦载其凶逆，践踏神器。群臣将士以为社稷堕废，表宜修之，嗣武二祖，龚行天罚。表惟否德，惧忝帝位，询于庶民，外及蛮夷君长，佥曰天命不可以不答，祖业不可以久替，四海不可以无主，率土式望，在表一人。表畏天之威，又惧汉邦将湮于地。谨择元日，与百僚登坛，受皇帝玺绶。修燔瘗，告类于大神。惟大神尚飨！祚于汉家，永绥四海。
刘表称帝之后，沿用汉之国号，定襄阳为南都，任命蒯越为丞相，蔡瑁为大将军，蒯良为司空，李珪为御史大夫，从子刘磐为骠骑大将军，文聘为车骑大将军。同时也和袁绍一样册封蔡瑁之妹为皇后，长子刘琦为太子，次子刘琮为长沙王，大肆封赏群臣，还册封刘备为楚王，总领扬州军政诸事。
袁绍、刘表相继称帝，对韩彦来说，打击是巨大的，这就代表着他手中的天子差不多快要成为废物了，而自己还是花这么多钱粮养着他，让韩彦心里很不舒服。
“刘表和袁绍数日前相继称帝，刘表打着承继汉室正统的旗号，袁绍则是直接称帝，你们都说说吧，该怎么办？”韩彦看着手中的谍报，心里很是无奈，距离讨伐袁术才过去一年时间，一下子又冒出来两个，韩彦虽然之前已经知道了，但是当他们真的称帝之后，韩彦的心里还是很不舒服的。
“主公，管他呢，所幸废了那个寡情的天子，主公也称帝就是了！”吕布说的很直接，对于韩彦称帝，他是没有意见的。
“温侯！”荀彧当下也是沉着脸，他并不是不同意吕布的意见，而是不喜欢吕布冒失的性子。
吕布当下也是闭上了嘴巴，一个连韩彦都是尊敬不已的人，他那里敢得罪呢。
“文若，你说说吧，你是怎么想的？”
“主公，我们现在最重要的是休养生息，不宜妄动，让他们称帝吧，主公仍然尊奉汉帝，天下百姓还是有很多人思汉的，他们两人贸然称帝，肯定会让许多百姓士子寒心，眼下曹操那里不是还没有动静吗？”
荀彧经过上次的事情，已经看得很透了，但是他对汉室在天下人心之中还是占据一定的分量的，韩彦继续尊奉汉帝，好处还是有的。
“文若所言甚是，眼下就先让他们张扬一时吧，我欲秋收之后先减除东北的公孙度，徐荣将军，当年公孙度是受你举荐才当上了辽东太守，这些年他羽翼渐丰，你写信劝劝公孙度，若是能降，也省的大军千里远征，若是他不识趣，那再动兵不迟！”
“末将明白了！”徐荣当下也是欣然领命，他与公孙度毕竟是同乡，若是能够劝说的了，他也高兴，若是公孙度真的想打，他也只能听命了。
“夏忙在即，都去忙吧！你们这些将军也要积极练兵，随时准备出征。”
而此时，曹操也得到了袁绍、刘表称帝的消息，他比韩彦得到的还要早一些，毕竟他与两人是紧挨着的，他们的动静，曹操的密探早就传回了兖州，对于这件事，曹操没有什么意外的，袁绍他比谁都了解，有一点成绩就忘乎所以，称帝不足为奇，他感兴趣的是刘表，他是没有想到，刘表竟然也跟着袁绍瞎闹腾。
“袁本初称帝不足为奇，我奇怪的是刘表，他竟然也称帝了，看来刘表是不想继续窝在荆州了，我们得提防了。”曹操看着手中的两份文书说道，心里有一丝隐隐的不安，刘表平定荆州可以说是不费吹灰之力，连一场大战都没有经历过，荆湘之地富庶程度可见一斑，曹操不怕刘表窝在荆州，怕的是他老虎苏醒。
“主公，袁绍不是给你发来了一份敕封诏书吗，我们暂且留下，对使者只需要回复一句话就行，我看韩子俊迟早会和袁本初大战一场，到时候我们出兵南下，收了荆州就是。”
袁绍在称帝之后，就给曹操下达了一份大齐皇帝的诏书，册封曹操为魏公，对曹操也很是礼遇，飞黄腾达也不忘昔日的小伙伴，两人交情匪浅，当年没一起少干偷鸡摸狗的事情。
“仲德的意思是两不得罪，接了袁绍的诏书，但是对外还是以汉臣自居？”
程昱点点头，笑道：“正是！河北的密探传来消息，韩子俊准备讨伐公孙度，公孙度远据辽东，韩子俊必须平了他才能全心与袁绍开战，但是袁绍岂会放过这个机会，我料秋收之后必会有一场大战，到时候主公南下直取荆州，灭了刘表。”
“是啊！眼下还是拥汉方是上策，舞阴的满宠发书来说，刘表称帝之后，不少荆湘之地的士子看不惯刘表，北上兖州了，许多关中的人也回了家乡，这一下正好充实我们得实力啊！”
“所以，主公，眼下务实不务虚，学韩子俊才是，天子那般对他，他还不是忍了下来，主公也不必着急，他日天下之归属，必在于主公和韩子俊之间。”
“天下英雄，为韩子俊与操尔！哈哈……”曹操想起了昔日韩彦对他说的这句话，心里就很是想笑，这也许就是惺惺相惜之意吧！