“我说老严，你是昨儿晚上酒没醒还是咋的？我是说你徒弟现在和老金呛上火了，两边的人这几天已经开了好几次片了，漕帮伤了七八个，还死了一个，这节骨眼上，你拖着我们到船上喝酒打牌，你是心大还是咋的？”老八的情绪显然不在是亢奋和激动，而是有点愤怒了。
“喲，我说几位老叔，喝着风聊天，不嫌冻得慌啊，来来来，进舱里去，侄女给您老几位敬酒，今儿个好好喝一盅。我爹可是天天念叨几位老叔……..”春娘不知道从哪里突然冒出来的，一般风摆杨柳一般飘了过来，一边打着圆场。
老八却是一点不为所动，黑着脸追问严兴济：“老严，不瞒你说，你徒弟昨儿个半夜登我的门，求我们这些老兄弟们帮衬他一把，咱漕帮可从来没有过有福一起享，有难兄弟扛的先例。你倒是给句痛快话啊。”
严兴济嘿嘿笑道：“老八，昨儿个府尊大人撂下句狠话，今秋的漕粮起运已经延误了日子，逾期不到，他如果被参，一定拉着漕帮垫背，这一路上山高水长的，让那些小猴崽子们照着惯例一路叩关过卡的，铁定是挨板子的结局，非常时期，所以我才拉着你们，没我们老哥几个这些年在沿途漕路上打通官吏攒下的一点交情垫底，我还真没把握如期交付这批漕粮。所以啊，其他的事先放放，陪着哥哥我过了眼下第一大难关再说。”说道这里，严兴济指了指岸上，只见景物渐远，船只显然已经解缆扬帆了。
这一手釜底抽薪着实厉害，那几个以老八为首来当说客的人被打了个措手不及，不知道如何应对。春娘及时的一挥手，只见舱门开处，一伙莺莺燕燕鱼贯而出，两个人拽住一个，就往船舱里拉，一边拉一边还在劝：“有啥话不能进去说，里边热酒热菜，外边吹着顶头风，干嘛遭这份罪。”
众人不由面面相觑，一起眼巴巴的盯着老八。这些人一看就是拗不过老八，却不过情面过来帮腔打太平拳的，看到美酒佳人当前，心里如猫抓一般，痒痒得不行，只是不好意思立刻反水而已。
“老严，你这不是先斩后奏吗？我随身衣物都没带，怎么跑着一趟漕船啊？”老八显然知道大势已去，但又不甘心举手投降，于是又想了个看似很充分的理由。
“八叔，还有各位老叔，你们甭担心，刚才我已经吩咐伙计们到各位的府上打过招呼了，随身的行礼物品都已经整理好，送到几位的舱里去了，今天你们老几位就负责吃好，喝好，玩好就行。”春娘笑吟吟的插了一句。
当最后一个借口被打消之后，老八无奈的放弃了坚持，其他几个早已经迫不及待的在美人的簇拥下鱼贯而入进了主舱，严兴济转过头用赞许的目光看了一眼春娘，春娘盈盈一笑，父女二人心照不宣。
此时此刻的徐三刀已经暴躁得像笼子里的一头困兽，在自家花厅里不住的转着圈，花厂执事老于小心翼翼的坐在下首，四毛则专注的把弄着手上的茶杯。自从被刘疤子这个不速之客打上门之后，几天来和对方的人又火拼不断，徐三再不敢大意，集中了所有的手下在家里和花厂重重设防，如临大敌一般，虽说至今没有输过一场群殴，但伤敌一千自损八百，徐三刀的心情坏到了极点。
花厅内正死一般沉寂的时候，六子步履匆匆跨了进来，凑到徐三刀耳边刚想说话，徐三刀脑袋一摆，不耐烦的说道:“老于和四毛都是自家兄弟，有话就说。”
”严爷派人捎来一句话，退一步海阔天空，进一步各安天命。”
”就这？”徐三刀鼓着眼睛盯着六子。
”啊，可不就这吗？多一个字都没有。”六子一脸的委屈，心里暗暗骂着徐三刀，传话又不是传银子，老子还会贪污不成。
徐三刀鼻孔渐粗:”你见到严帮主本人没有？还有柳八叔几个公议堂的大辈叔伯去了没有？”
”都，都见到了，严爷和，和几个帮里的大辈都在一起呢。”六子小心的回着话，开始变得磕巴，不停地观察着徐三刀渐变的脸色。
”你他娘的那个嘴是闷葫芦啊，不知道给他们讲清楚我这边火烧眉毛了啊？”徐三刀质问道。
”见，见是见到了，可说不上话啊！”
”怎么就说不上话呢......”徐三刀的声调立刻拔高了好几度，一副要吃人的表情。
”这不，不能怪我啊三爷，我赶去的时候，他们都上了漕船，领着船队拔锚启运了，我站在岸上，看得到，可够不着啊！”
徐三刀的情绪终于在瞬间燃爆，一脚踢了过去，嘴里骂道:”你他娘的不会跳水里追上去啊。”
六子这一脚挨得极其冤枉，长久压抑的小心灵被狠狠又伤了一把，终于开始在沉默中爆发了，带着满腹的委屈和哭腔说道:”你还讲不讲理了，我就算下水去追，能快得过船去吗？你心气不顺就拿我撒气，我拼死拼活，招谁惹谁了？师傅你太欺负人了........呜呜呜.........”越说到后来，越触动了六子的伤心事，一幕幕被摧残奴役的往事全涌上了胸口，竟然哽咽着哭了出来。
四毛强忍着笑，一脸的沉痛站了出来:“三爷你别动气，凭心而论，真不能怪六子。”
说着又转头对六子说道:“六子，快别哭了，你是三爷最亲信的徒弟，打是亲骂是爱，三爷这是疼你呢。”
徐三刀看到六子流起了猫尿，本来有一丝懊悔，四毛这句话如递过来一把梯子，让他落了地，摆起了严师的面孔:“四毛说得对，师傅打你不是让你成材吗？哭个鸟啊哭，再哭还揍你。”
六子抽噎着止住了泪水，心里唱着太委屈，给徐三刀又记上了一笔:某年某月某日，徐三这个畜生又踢老子一脚，此仇不报，誓不为人。46