芙蕾雅在韦恩庄园停留到下午两点多，布鲁斯亲自开车送她去韦恩大厦。
“我为我原本的打算向你道歉，芙蕾雅，我知道你不喜欢一直被媒体的目光骚扰。”分开的时候布鲁斯说，“既然夜晚的事情已了，接下来的谈判我将不会参与其中，这也能最大程度上地消弭新闻。”
他顿了下，又半开玩笑地说：“如果你能保持以往的水平，在这一次也占得上风，我想可能我才是需要担心那一个。”
“安森财团顾问在被韦恩玩弄了几天感情后黯然离场，还是复仇女神因不满韦恩花心致使其损失万贯家财？”芙蕾雅笑了，她和布鲁斯贴了贴脸颊吻别，“谢谢你，布鲁斯，你今天说的一切对我而言都意义重大。为了报答你的慷慨和阿尔弗雷德的热情，我会对你们的代表温柔一点的。”
布鲁斯给了她故作严厉的一瞥。
芙蕾雅打开车门，和已经等在楼下的安森哥谭总代理以及两名秘书一起走进了韦恩大厦。
当天晚上，她神清气爽地回了宾馆。
接下来的三四天，芙蕾雅一直和布鲁斯保持联系。蝙蝠侠升级了她的私人电话，使得他们偶尔能用短信和邮件往来。
周二，在漫长的谈判过后，芙蕾雅带着自己的最终成果回了大都会，她将一份价值数亿的合同放在了戴维斯先生的桌上。可让她惊讶的是，戴维斯对这份合同只是草草看了一眼，并没有像以前一样对她大肆夸奖，甚至整个公司里的人在见到她的时候都露出奇怪的表情。
芙蕾雅满怀不解走到自己的办公室，关起门来就立刻给阿曼达打了个电话。
她当然得到了坏消息。
“你和韦恩的新闻闹得沸沸扬扬，都挂了几天了？”阿曼达连珠炮似的说，“老大原本派你去哥谭不就是因为他喜欢艾米，而艾米想抱上韦恩的大腿吗？他要是单纯想派个人去韦恩那里搞事情，为什么不干脆让我们几个去。你算是全公司最铁面无私，也最好看的了吧，他叫你去，就是为了让你下下韦恩的面子。结果呢？你比艾米还能耐，随便打开个娱乐新闻网站铺天盖地的都是你的头条。”
“他连哥谭狗仔的话都信？”芙蕾雅有些无语，“我一直以为戴维斯是个直男，但他现在这样的表现就好像打心底里觉得布鲁斯能搞定任何人一样。”
“关键在于他去年还追过你，真是尊严上的双重打击，”阿曼达同情地说。
“我拒绝他是因为我不和上司谈恋爱，不管是对手，合作伙伴，还是团队里的人都不行，这会影响我的业绩和声誉。”芙蕾雅一本正经。
阿曼达“嘘”了她一声。“迂腐。不过他可不会这么觉得，他现在估计满脑子想你们这些女人怎么都嫌贫爱富还看脸，不过韦恩确实是个不错的选择，身家几百亿的男人可不是每天都有。”
“我没有在谈恋爱，也没有被甩，更没有因为被甩怒发冲冠愤而报复，讲讲道理，亲爱的。”芙蕾雅无力地说。
“OK，你没有在谈恋爱。”阿曼达哄道，她停顿了一会儿，终于还是憋不住暧昧地说，“不过要我说，甜心，你做得很好。像韦恩那种男人，既然你不能征服他，就要给他来一记狠的。”
芙蕾雅“咔”地挂掉了电话。
晚上她从克拉克那里把大熊接了回来，闷闷地把头埋进它雪白蓬松的毛里蹭了好一会儿。
大熊什么都不知道，还能“哒哒哒”地在木质地板上跑过来跑过去，脖子上克拉克挂上去逗它玩的一个大圈“S”牌啪嗒啪嗒响，浑身上下散发着一股恋爱的酸臭味。
芙蕾雅冷眼盯着它撒疯。
本以为这件事情风头过去就会恢复平静，但持续在公司忍受了几天八卦的眼光和艾米阴阳怪气的冷嘲热讽后，芙蕾雅终于决定认真地考虑是否要继续在这里做下去。戴维斯对这种氛围充耳不闻，就像把他的顾问当成了个透明人，当顶头上司对你不太满意时，工作氛围总不会太轻松。很快，压垮骆驼的最后一根稻草出现了——戴维斯公然违背他当初和芙蕾雅签的合同，取消了她的半自由工作时间。
当天下午，她就递交了辞呈。
戴维斯甚至还表现得很惊讶。
芙蕾雅头也不回。她固然有点小郁闷，但仍然能很好地控制住自己的情绪，直到晚上她在家里给大熊梳毛，忽然接到了一个电话。
来电显示是奎恩。
“我听说了点有意思的事，”那边一接通电话就幸灾乐祸地笑起来，“这么说，我们的小芙蕾雅终于失业了？”
“对啊，我炒掉了我的老板。”芙蕾雅没好气地回答，“你怎么知道？”
“刚从韦恩集团赚了一大笔，转眼又从公司辞了职，我们这个圈子里的人谁会不知道这件事？”奎恩说，“他家现在在用的一些人还是从我这里挖过去的呢。怎么样，既然安森做不下去了，要不要考虑来星城？我以前说过总会给你口饭吃可不是说假的。”
“谢了，奥利弗，不过我暂时还不准备挪窝。”芙蕾雅把梳子上的毛薅下来，在地毯上堆了厚厚一层，“大都会住得很舒服，大熊也很适应租的房子和这里的环境了，我怕老是搬家对他不好。既然现在清闲了，我预备先休整一阵子，名声做出来了，再换家公司还不容易吗？”
“什么公司？大都会能聘得起你还要让你舒舒服服的公司一只手就数的过来，我觉得现在你说话的这个导向很危险。”奎恩拉长了声音说。
“好吧，”芙蕾雅投降了，“我承认我在考虑莱克斯工业的邀约，我不喜欢卢瑟，但我不会和钱过不去。”
“你不是向来标榜自己喜欢宽松的工作环境吗？莱克斯工业的工作强度可不是一般的高。”奎恩叹了口气，“而且卢瑟那个人......如果你来我这里，我倒能多照顾你一下。”
芙蕾雅过了片刻才说：“那边给的条件很优渥，而且承诺休假比原来只多不少。我不知道，奥利弗，我还在考虑，也许你说的没错，也许卢瑟实在不是个好选择。”
“我管不了你。”奎恩说，“不过你得考虑清楚，亲爱的。今天打电话给你，两件事，第一件，你和韦恩是认真的吗？我看到了你跟韦恩的新闻，我认识布鲁斯·韦恩太久了，和他打过很多次交道，每一次他来赴宴，身边带着得女伴都不是同一个。芙蕾雅，如果你和他玩玩倒也罢了，要是来真的那我就要提前给你买点抽纸了。”
“你可能是最近第一百多个问我这事的人了。”芙蕾雅无奈地说，“我们只是在谈判前吃了顿饭，后来的相处也和朋友一样，狗仔拍到了照片然后媒体集体狂欢起来了，我能怎么办，登报申明我和布鲁斯不是那种关系吗？恐怕哥谭的女士们不会让我站着离开那座城市。”
“希望如此，”奎恩不满地吐槽，“韦恩那家伙在谈恋爱的时候虽然永远是夸夸夸买买买约约约三板斧，但和他分手之后要死要活的姑娘可不在少数。聪明点，小家伙，至少也得找个我这样的男人。”
“你现在是想让我赞美你很长情吗？”芙蕾雅推推大熊的屁股让它翻个身。
“这还需要你来赞美？”奎恩说，“那么第一件事就算完了。第二件事，这周日晚上在纽约有个聚会，我希望你能来参加。”
“什么类型的聚会？以什么身份？”芙蕾雅问。
“慈善晚宴，作为我的女伴一起出席。”奎恩说。
“你为什么不带黛娜，”芙蕾雅抱怨，“把话说明白点，老朋友，你还以为我像从前那么好骗吗？”
“我不知道你真的会对着林肯雕像许愿啊，宝贝。”奎恩哈哈大笑。
这句话似乎勾起了他们彼此的回忆，芙蕾雅本想说他几句，结果自己憋不住也笑了。
片刻，奎恩说道：“好吧，好吧，让我把事情说清楚。这次聚会对外报道是慈善性质的拍卖会，但其实是巨头们凑在一起，要谈论些与你们休戚相关的事。一个剧院，出席的人总身价8000亿美金，你以为是什么样的大鱼能拖动这条鱼线？”
芙蕾雅顿时有了不好的预感。
奎恩手指敲打桌面的声音隔着手机传来。“卢瑟提出了议题，没几天斯塔克就投了赞成票，内容是：我们是否需要集资筹建一个新型实验室，来研究有效的全球保护体系。我拿到了一张简易的概念图纸，我无法向你描述这使我感到多么恐惧。你知道这意味着什么吗，芙蕾雅？这意味着任何一个人，任何一个生活在地球上的人，无论是人类还是变种人，甚至外星人，只要他还存在于地球上，他就无法逃脱这个系统的监视和攻击范围。”
“所有人？”芙蕾雅不自觉地用力，大熊吃痛地叫了一声，她安抚地摸了摸它的背。
“我不赞成这件事。我也不知道斯塔克为什么会赞成这件事，”奎恩说，“不过鉴于他以前的军工背景和这两年发生的一切，斯塔克的态度也并非那么难理解。对我们这类人来说，PTSD就像喝酒一样是日常生活的一部分。发生在纽约的一切吓到他了，老实说，发生在大都会的一切也吓到我了。”
“我知道，”芙蕾雅说，“他是个见过恐惧的英雄，他们总喜欢未雨绸缪。”
她停下了手上的动作，站了起来。“但我不喜欢有人把达摩克利斯之剑吊在我的头上，特别是那些居心叵测的人。我会去的，我必须得去。”
“是的，你必须。”奎恩赞同，“这是阳谋，卢瑟光明正大地提出我们需要强有力的手段来保护地球免遭从天空降下的威胁，这个系统一旦建成，无论需要多少时间才能研发出针对外星人的所谓防御机制，针对超英的所谓制约机制，只要这个实验室存在，它就在持续不断地削减你们的力量。而一旦更强大更有效的武器被研发，卢瑟不会把它放在任何人手中。他是莱克斯·卢瑟，他或许不比我们中的一部分更富足，但他在政界向来比我们任何一个人都走得远，吃得开。”
“你说得对。”芙蕾雅站定，她深吸了一口气，“谢谢你，奥利，我知道你一直是个忠诚的朋友。”
“别太感动了，”奎恩警告她，“我只是答应过别人要照看你两眼，更可况这个计划与我和我在乎的人都息息相关。”
他们结束了通话，芙蕾雅打开电脑，开始查询卢瑟近几年的演说。
她看着视频中卢瑟近乎狂热的态度，禁不住打了个寒颤。
莱克斯·卢瑟对超能力者，尤其是外星人，有一种近乎偏执的憎恶。更糟的是，他和那些只知道打嘴炮的议员不同，卢瑟是一个实干派，一个野心家，从他知道有超人的那天起，就没有放松过研究任何能将他制服乃至杀死的方法，他曾公然宣称这个地球不需要超人，也曾在自己的总统竞选演说中加入了对超英的控制。
这是在短短一段时间内第二次接触到想要对外星人不利的人，但这一回截然不同。
她在面对一个可怕的敌人。
这个人疯狂又理智，激进又谨慎，他不仅雄心勃勃，而且足智多谋。莱克斯·卢瑟绝不会在超人倒伏后停止，超人咽下的最后一丝呼吸将成为他们所有人的丧钟。
芙蕾雅定了定神。
她打开邮件，开始拟定要给莱克斯工业发送的信息。
她必须弄明白这个人做了什么，在做什么，将要做什么。
她只希望自己还来得及。
......
天气晴朗，一架飞机从空中划过。
卢瑟坐在办公桌后，嘴里断断续续地哼着不成调子的歌，百无聊赖地转着笔。
忽然响起一阵敲门声，秘书莫茜从门口走了进来，手里抱着份文件。
“是什么，亲爱的？”卢瑟轻柔地说。
莫茜把文件放在了桌面上。
“聘书。”她答道。
卢瑟坐直身体，把文件拉倒身前。才刚看个开头，他的瞳孔就收缩了一下。
莫茜不由自主地后退了一步。
“莫茜莫茜莫茜，你真是我的报喜鸟。”卢瑟大笑，他从边上抓过一支笔，优雅地转开笔帽。
“这是我今天得到的最好的消息了，”他轻轻地说，“谢菲尔德，美丽的小东西，我们关注了她这么久，总算有了进展。如果她不是我们要找的人，那她的专业性足够媲美我们从前拥有过的任何一个顾问。但如果她是我们要找的人......”
他的笔尖在文件上重重地签下自己的名字，长长的勾力透纸背。
“那我就是全天下最幸运的人了——”
“宝藏自己跳到了我的手心里。”
作者有话要说：莱秃：专业搞事，兼职红娘，爱好官配，偶尔拉郎。/dd